Cervecería Greenfield en Vietnam

El lugar de los hechos es la provincia de Ha Tinh, en el norte de Vietnam Central. A media hora en coche de la ciudad de Vinh, la suavidad de las montañas de Hong Linh se eleva sobre el paisaje. Difícil de creer que hace cinco años, una cantera en desuso ocupaba el lugar que ahora ocupa Savabeco, en la ladera de una verde colina. Savabeco empezó literalmente de cero cuando se fundó en 2019. Aún no había productos, ni cervecería, pero sí una visión ambiciosa: Savabeco dio un paso adelante para fortalecer el sector cervecero internacional de Vietnam con una marca local fuerte. “Cervezas de Vietnam para Vietnam, de alta calidad a precios asequibles”, explica el fundador de la empresa, Pham Hoanh Son. 

Para hacer realidad esta idea, Savabeco se propuso construir una cervecería completamente nueva en Ha Tinh. Según el Director General, Hoang Lam Hoa, la cuestión de dónde debía abastecerse la empresa para su futura producción encontró rápida respuesta: “Queríamos la tecnología del líder mundial del mercado. Por eso nos decidimos por Krones”. 

De un primer contacto inicial a firmar el contrato en tan solo tres meses 

Hoang Lam Hoa conoce el sector desde hace más de 30 años. Después de iniciar su carrera en la planta embotelladora de una cervecería grande, estudió tecnología cervecera en Alemania. De vuelta a Vietnam, continuó su carrera con diferentes cargos directivos, para finalmente ocupar el cargo de Director General en Savabeco. La tecnología de Krones ha sido un compañero fiel durante toda su carrera. “Ya es el tercer proyecto llave en mano que realizo con Krones”, explica con una sonrisa. 

Por este motivo, el proceso de toma de decisiones fue rápido. El departamento de Ventas de Krones recibió la primera solicitud de presupuesto en abril de 2019 y tres meses después el contrato ya estaba firmado y sellado. El pedido comprendía todo el equipamiento técnico, desde la recepción de la materia prima hasta la paletización del producto final envasado. 

En la realización de este proyecto Greenfield participaron dos empresas del Grupo. Ambas líneas de llenado y embalaje para latas y botellas de vidrio las suministró Krones directamente. Los expertos en el sector cervecero de Steinecker se encargaron de la ingeniería, la producción y la instalación de la ingeniería de procesos. Además de un sistema diseñado para producir 400 hectolitros, dicha ingeniería también incluye la bodega de levadura, 17 tanques de fermentación y maduración de distintos tamaños, un sistema TwinFlow de clarificación y estabilización, así como tanques de presión. 

Flexibilidad para cubrir una amplia gama de productos

“Para nosotros era importante que la cervecería fuera de última generación y que nos ofreciera flexibilidad a largo plazo para fabricar diferentes fórmulas y especialidades cerveceras”, explica Hoang Lam Hoa. Echar un vistazo a la actual gama de productos de Savabeco nos ayuda a entender cuán justificado estaba este deseo. La gama abarca desde la clásica cerveza lager hasta variantes de bajo contenido en alcohol y cervezas especiales. 

Esta gama de productos está diseñada en definitiva para llegar al mayor número posible de compradores. “Independientemente de si alguien prefiere cervezas suaves, clásicas-equilibradas o fuertes, deseamos satisfacer tantas preferencias de sabor como sea posible”, explica Hoang Lam Hoa. “Cada una de nuestras cervezas tiene por tanto un sabor propio”. Pero lo que todas tienen en común es que se elaboran según la Ley de pureza alemana y, por tanto, solo pueden contener cuatro ingredientes: agua, cebada, lúpulo y levadura. 

De agua del lago a agua de cocimiento 

En términos de volumen, Savabeco extrae su materia prima más importante justo a las puertas de su sede. Directamente detrás de la sala de cocción, un breve camino de acceso conduce a un suave altiplano. Los que suban esos pocos metros serán recompensados con una vista sorprendente; y es que allí hay un lago de un verde intenso y brillante, enmarcado idílicamente por un bosque de montaña y un pequeño templo. Este lago se alimenta de un manantial natural que nace en las montañas Hong Linh. Estas son condiciones ideales para aprovechar esta agua en el proceso de elaboración de cerveza. “Este lago tiene varias ventajas para nosotros”, explica Hoang Lam Hoa. “En primer lugar, nos garantiza que el agua tenga una calidad de primera y, en segundo lugar, tenemos más independencia en cuanto al suministro. Naturalmente que esto nos hace ahorrar muchos costes”. 

Una tubería de suministro directo conecta el lago del altiplano con la fábrica, donde el agua es tratada para el proceso de elaboración de cerveza. Para ello Krones suministró dos plantas Hydronomic con idéntico equipamiento que trabajan en paralelo. El primer paso es la ultrafiltración mediante membranas de última tecnología. A continuación, se realiza una filtración adicional con carbón activado. Para suministrar agua de forma fiable a la cervecería, todo el sistema está diseñado para cubrir una capacidad de 150 metros cúbicos por hora. 

Sostenibilidad y responsabilidad regional 

Savabeco valora la proximidad y la sostenibilidad no solo en el suministro de agua: la empresa genera su propia electricidad con una planta fotovoltaica. Los procesos de producción se optimizan para reducir los residuos y recuperar energía. Y los materiales son adquiridos preferentemente de proveedores locales, es decir, de proveedores asiáticos. “La regionalidad y el sentimiento de pertenencia son componentes esenciales de nuestra filosofía de empresa”, explica su fundador, Pham Hoanh Son. Esto también se refleja en el compromiso social de la empresa. Ya sean campañas locales de recogida de basura, la promoción de proyectos benéficos o el patrocinio de la liga vietnamita de fútbol: “Queremos que la comunidad local participe de nuestro éxito”, afirma Pham Hoanh Son. 

Producción durante todo el año 

Con una producción de un millón de hectolitros al año, esta cervecería tiene una capacidad impresionante para ser un recién llegado al negocio de la cerveza. Sin embargo, la estrategia de “cervezas nacionales para un mercado nacional” es tan popular entre los amantes de la cerveza en Vietnam que la capacidad de producción ya se ha quedado pequeña. Además, Savabeco está ampliando gradualmente la distribución de sus productos a otros países. Laos, Malasia y Filipinas, en particular, ya se han convertido en importantes mercados para la venta de productos. 

Savabeco opera actualmente dos soluciones integrales de Krones: una línea de 36.000 latas por hora y una para vidrio con un rendimiento de 24.000 botellas por hora. En ambas líneas paralelas se procesan un total de 21 combinaciones diferentes de productos y formatos. Las líneas trabajan las 24 horas del día, incluso en invierno, como subraya Hoang Lam Hoa: “Debido a las condiciones climáticas aquí en el norte, las cervecerías suelen parar en invierno, pero nosotros seguimos produciendo”. 

Una colaboración que perdura 

Para el gerente no hay duda de que Krones seguirá acompañando a la empresa en su camino: “Necesitamos tecnologías eficientes y fiables para nuestro crecimiento. Tenemos exigencias de calidad muy elevadas y sabemos por experiencia propia que Krones está en condiciones de cumplirlas”. Esto quedó patente también durante la fase de instalación y puesta en marcha. Y es que la puesta en marcha coincidió de lleno con la pandemia de COVID-19 y estuvo plagada, por tanto, de restricciones en los viajes, cuarentenas y estrictas medidas higiénicas. “Las condiciones fueron duras para todos nosotros. Por eso era tan importante contar con un proveedor en el que pudiéramos confiar totalmente. La experiencia profesional de Krones nos ha brindado mucha seguridad”, afirma Hoang Lam Hoa. Por eso confía en la colaboración futura, como subraya: “Al margen de que sean empleados de Alemania o del equipo local de Vietnam, siempre nos complace cuando personas de Krones vienen a visitarnos a nuestra empresa”.